हिंदी कथा-साहित्य में प्रेमचंद एक लेखक ही नहीं बल्कि एक युग-प्रवर्तक के रूप में पहचाने जाते हैं। उनका साहित्य भारतीय संस्कृति की पहचान व धरोहर है। उन्होंने जितनी गंभीरता से समाज की समस्याओं पर अपनी लेखनी चलाई है, उसी गंभीरता के साथ स्त्री की समस्याओं को भी चित्रित किया है। प्रेमचंद युग से पूर्व के कथाकारों ने स्त्री को आदर्शवादी स्वरूप में देखने का प्रयास किया जिसमें सुधारवादी दृष्टिकोण तो था, किंतु स्त्री की छवि आडम्बरपूर्ण और बोझिल सी प्रतीत होने लगी थी। अतः प्रेमचंद ने स्त्री की आत्मा को उसकी तमाम अच्छाइयों और बुराइयों के साथ पहली बार यथार्थवादी ढंग से चित्रित करने का प्रयत्न किया।