हिन्दी पत्रकारिता की शुरुआत 30 मई 1826 को युगल किशोर शुक्ल द्वारा प्रकाशित ‘उदंत मार्तंड’ से हुई, जो हिन्दी भाषियों के लिए पहला समाचार पत्र था। हालांकि, आर्थिक कठिनाइयों के कारण यह 1827 में बंद हो गया। इसके बाद ’बंगदूत’ (राजा राममोहन राय के सहयोग से) और ’मजहरुल सरूर’ (1852, भरतपुर) प्रकाशित हुए। ‘बनारस अख़बार’ (1845) और ‘मालवा अख़बार’ (1848) ने क्षेत्रीय समाचारों को आगे बढ़ाया। 1850 में ‘सुधाकर’ हिन्दी और बंगला में छपा, लेकिन बाद में हिन्दी का प्रमुख समाचार पत्र बन गया। 1852 में ‘बुद्धि प्रकाश’ और 1854 में पहला हिन्दी दैनिक ‘समाचार सुधावर्षण’ प्रकाशित हुआ। 1857 में ‘पयामे आज़ादी’ ने स्वतंत्रता संग्राम में क्रांतिकारी विचारों को फैलाया। इन पत्रों ने हिन्दी पत्रकारिता को मजबूत आधार दिया और समाज सुधार, भाषा विकास तथा राजनीतिक चेतना को बढ़ावा दिया, जिससे आगे की पत्रकारिता का मार्ग प्रशस्त हुआ।

हिन्दी पत्रकारिता का आरंभ 19वीं सदी के पहले भाग में हुआ, जब भारतीय समाज में जागरूकता और सामाजिक सुधार की आवश्यकता महसूस की जाने लगी। इस समय का भारतीय समाज अंग्रेजी उपनिवेशवाद के प्रभाव में था और भारतीयों के लिए अपने अधिकारों और स्वतंत्रता की लड़ाई के लिए एक मंच की आवश्यकता थी। हिन्दी पत्रकारिता का पहला कदम इस दिशा में बढ़ा जब पं. जुगल किशोर शुक्ल ने 1826 में ‘उदंत मार्तंड’ का प्रकाशन किया, जो हिन्दी में पहला समाचार पत्र था। इस पत्र का मुख्य उद्देश्य भारतीय समाज को जागरूक करना, शिक्षा और सुधार की दिशा में कदम बढ़ाना था। हालांकि शुरुआती दौर में पत्रकारिता बहुत सीमित स्तर पर थी, लेकिन यह धीरे-धीरे भारतीय समाज के विचार और चेतना के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने लगी।

इस आरंभिक काल में हिन्दी पत्रकारिता का उद्देश्य समाज में सुधार लाना और स्वतंत्रता संग्राम के लिए जनमत तैयार करना था। सामाजिक जागरूकता, धार्मिक सुधार और ब्रिटिश शासन के खिलाफ आक्रोश फैलाने के लिए पत्रिकाएं और समाचार पत्र महत्वपूर्ण माध्यम बने।