साहित्य का इतिहास और इतिहास समानधर्मी हैं, केवल उनमें विषयवस्तु एवं क्षेत्र संबंधी अंतर है। लेकिन इनके बीच में सिर्फ इतना ही अंतर नहीं है। इनके बीच कई अंतर हैं और ये अंतर ही साहित्य के इतिहास को अन्य विज्ञानों और आम इतिहास से अलग करते हैं। साहित्य का इतिहास, इतिहास है या साहित्य। इस विषय पर विभिन्न विचारकों के अलग-अलग मत रहे हैं। प्रस्तुत शोध पत्र में साहित्य के इतिहास को इतिहास माना जाए या साहित्य इस पर विभिन्न विचारों के मतों के अनुसार निष्कर्ष तक पहुंचने का प्रयास किया गया है।